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24일 안철수 새정치연합 창당준비위원회 중앙운영위원장이 오는 6·4지방선거에서 기초단체장과 기초의원에 대해 공천을 하지 않겠다고 전격 선언했다. 안철수 의원의 ‘기초선거 무공천 선언’은 정치권 전체를 큰 충격으로 빠트렸다.
새누리당.민주당 할 것없이 거대양당들은 당혹스러운 빛이 역력했으며, 새누리당은 박대출 대변인의 서면 브리핑을 통해 "새정치연합이 온전한 정당이 아닌 반쪽 정당에 머무는 결과로 이어질 수도 있음을 지적한다. 정치현실을 무시하고 책임정치를 포기한 것"이라는 논평을 냈고 민주당은 최재천 전략홍보본부장이 당일에 있었던 기자간담회를 통해 "때론 같을 수도 때론 다를 수도 있는 것, 안철수는 안철수의 길이 있고 우리는 우리의 길이 있다"며 애써 무덤덤한 듯 성명을 발표하였으나 복잡한 속내를 감추지 못했다.
네티즌 사이에서는 “명분은 얻었으나 실리는 잃었다”, “역시 안철수다! 적극 지지한다”, “반전을 위한 꼼수를 펴는 것 아니냐”등의 반응이 엇갈렸으나 긍정적인 여론이 더 많아 보였다.
더불어 기초단체장, 기초의원 출마대기자들은 어떻게 되는거냐, 선거법에 대해 알려달라등등의 질문들이 쏟아지기도 했다.
후보가 난립할 수도 있는 상황에 대해서 새정치연합 창준위의 한 관계자는 "실질적으로 난립 가능성을 크게 고려하고 있지는 않다. 후보자 스스로 당선 가능성을 고려하지 않을 수 없기 때문에 일부 경쟁이 치열한 곳을 제외하고는 크게 문제가 될 곳은 없다"고 말하기도 했다.
‘기초선거 무공천 선언’이 있은지 하루가 지나는 그 사이에 이미 몇 몇 언론들은 ‘집단 이탈’, ‘거센 후폭풍’등의 자극적인 용어를 써가면서 <지역의 조직에서 크게 반발이 일어나고 있어서 새정치연합측에 큰 데미지를 줄 것>이라는 그들의 ‘희망사항’같은 기사들을 쏟아내기 시작했다.
언론들은 언론들대로 중구난방으로 기사들을 쏟아내는 사이에 ‘기초선거 무공천’을 지지하는 예비후보자들과 정치단체의 지지선언도 잇따랐다.
새정치연합 이석형 전남도지사 예비후보는 성명서를 통해 “안철수의원이 발표한 ‘기초선거 무공천’을 환영한다. 창당준비단은 이같은 기초선거 무공천은 대국민 약속이자 반드시 지켜야 할 대명제로 신뢰의 정치의 발판이 되기를 기대한다. 지난 대선 대국민 공약이자 약속인 ‘기초선거 무공천’을 헌신짝처럼 내팽겨친 박근혜대통령과 새누리당은 대국민 사기극을 벌인 것에 대해 사죄하라. 특히 박대통령과 새누리당은 국민의 염원인 지방정치 정상화를 파괴한 주범으로 엄중히 규탄한다. 민주당은 즉시 대국민 약속인 ‘기초선거 무공천’의 국민대열에 합류하라. 민주당은 이같은 대국민 공약을 지키지 못할 경우 스스로 공당(公堂)이 아닌 사당(私黨)임을 국민 앞에 공표하라. ‘기초선거 무공천’을 실천하지 않는 민주당은 스스로 대국민 기만극을 벌인 당사자임을 선포해야 한다“고 역설했다.
새정치연합으로 서산시장 출마를 준비중인 조규선 전 서산시장도 기초선거 정당 공천 폐지 발표에 대해 적극 환영의 입장을 밝혔다.
조규선 전 시장은 “이번 결단은 성숙한 시민의식과 자율조정 능력을 믿는 옳은 결정이다. 정치는 국민에 대한 신뢰를 바탕으로 이뤄지고, 신뢰와 약속을 지키는 것은 정치인은 물론 인간의 기본 도리로 여·야는 기초선거 정당 공천 폐지의 대선 공약을 이행할 것”을 촉구했다.
조규선 전 시장은 충남내일포럼의 공동 대표를 맡고 있으며, 민선 3기 전국 시장·군수·구청장협의회 공동회장, 자치분권 전국연대 상임 공동 대표로 있으면서 기초선거 정당 공천제 폐지를 주장해 온 바 있다.
무소속 박성호 천안시장선거 예비후보도 안철수 신당의 기초선거 무공천을 선언을 지지하며, 새누리당과 민주당도 대선공약 이행을 기대한다고 밝혔다.
홍영기 목포시장 예비후보자도 “안철수 의원은 지난 대선 때 기초단체 정당공천 폐지를 국민 앞에 약속한 바 있다. 국민과의 약속을 지키지 못한다면 새 정치를 할 명분이 없다. 국민과의 약속을 지키는 정치가 바로 새 정치다. 정치지도자들의 말바꾸기는 우리 국민들의 마음에 많은 상처를 주기에 이제 그런 행태는 없어져야 한다.”고 ‘기초선거 무공천’을 지지하고 나섰다.
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특히 새 정치를 지지하는 새정치실천연합(이하 새실련)소속 전·현직 지방자치단체장 및 지방의원 111명은 25일 광주광역시의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 "새누리당과 민주당은 대선공약인 기초선거 정당공천제폐지공약을 이행하라"고 촉구하여 큰 관심을 끌었다.
새실련의 성명서 전문은 다음과 같다.
<성명서>
새정치의 기수를 자임하고 있는 '새정치연합'이 대한민국 정당 정치사에 새로운 역사를 써 내려가는 기초선거 무공천을 선언했습니다.
지금까지 기초선거에 있어서 정당의 공천이 아니면 지방정치를 할 수 없었던 시대의 종말을 고하고 내 지역 일꾼만큼은 주민 스스로의 선택에 의해 뽑을 수 있는 기틀을 마련한 것입니다.
우리는 오늘 새정치연합의 과감한 공천혁명, 정치혁명을 온 국민과 함께 환영하며 적극 지지하는 바입니다.
지금까지 한국의 정당정치는 여야로 구분된 양당 구조의 정치사를 벗어날 수 없었습니다.
내손으로 지역 일꾼을 뽑는데 정당과 유력 정치인에게 먼저 줄서기를 해야 하는 악순환의 고리를 탈피할 수 없었습니다. 지역민의 염원과 선택권은 안중에도 없었던 것입니다.
양대 정당은 국민의 끊임없는 지탄과 촉구에도 불구하고 선거철만 되면 기득권을 놓치 않으려는 공천 장사와 밀실 정치를 일삼아왔습니다.
특히, 호남은 '민주당'이란 유일의 독주정당 체제에서 민주당의 공천이 아니면 지방정치를 할 수 없었던 우물안 정치 시대를 살아왔습니다.
그리고 그 결과는 지역 발전 낙후와 지역 인재 고갈이라는 범지역적 민폐로 돌아왔습니다.
그러한 부패와 악순환을 끊어야 한다는 국민적 열망으로 지난 대통령선거에서 여야의 대권 주자들이 기초선거 무공천을 국민 앞에 약속했으나 하루아침에 그 약속을 던져버리고 또 다시 기초선거에서까지 공천장사를 예고하고 있습니다.
하지만 새정치연합은 진정한 새정치로 거듭나기 위해 기초선거에서의 모든 선택권을 주민에게 돌려주는 위대한 용단을 내렸습니다.
참으로 어렵고 힘든 새 출발을 시작했습니다. 기득권으로부터 물러나 국민과 함께 하기가 쉽지는 않습니다. 하지만 우리는 비로소 국민과 함께 동행하려는 새정치의 표본을 보았습니다.
우리는 안철수 의원이 국민에게 드리는 말씀을 다시한번 상기하고자 합니다. "저희들은 험한 길을 가려고 합니다. 쉬운 길을 찾지 않겠습니다. 국민과 함께 하겠습니다"
그렇습니다. 바로 이것이 새정치의 시작입니다.
이제, 우리 새정치연합을 지지하는 호남의 정치인들은 과거 정당체제에서의 공천 폐단을 호소하고 진정한 지방자치 시대 선언을 위해 새누리당과 민주당에 그들의 대선공약인 “기초선거 무공천‘ 이행을 촉구합니다.
-2014년 2월 25일 새정치실천연합 전·현직 지방자치단체장 및 지방의원 111인 일동-
새실련의 ‘기초선거 무공천’에 대한 신속하고도 명쾌하게 새 정치를 실천하겠다는 입장에 따른 성명발표는 일부의 부정적인 여론을 불식시키는데 큰 이정표 역할을 할 것으로 기대된다.
안철수 의원이 ‘기초선거 무공천’ 성명을 발표한 것에 대해 반대의 진영에서 구구절절 비판적 스탠스를 통한 억측들을 쏟아내고 있지만 이것만은 분명히 짚고 넘어가야만 한다.
지난 대선에서 세 명의 대선 후보와 새누리당, 그리고 민주당은 기초단체 정당공천 폐지를 국민 앞에 약속했다. 안철수와 새정치연합은 그 국민과의 약속을 지키고자 함이 아닌가.
국민들을 위해서는 ‘어렵고 힘들었던 결정’을 해야할 수 있는 용기있는 정치, 국민과의 약속을 지키는 정치가 곧 새 정치이다.
약속을 지켜나감으로써 국민들의 신뢰를 쌓아나갈 수 있는 정치, 국민들로부터 버림받고 국민들이 포기한 정치를 국민들이 사랑으로 품을 수 있는 정치가 바로 새 정치이기 때문에 새 정치가 대한민국의 희망일 수 밖에 없는 이유다.
